Канарские острова – поистине райский уголок, находящийся недалеко от атлантического побережья Африки. Острова имеют вулканическое происхождение и расположены изогнутой дугой, протянувшейся более чем на 500 км.
Несмотря на то, что Канарские острова являются частью Испании, следовательно, включены в Европейское Экономическое Сообщество, они сохранили свою культурную и экономическую самобытность благодаря большому расстоянию (1200 км.), отделяющему острова от королевства.
Интересно, что Канары раз в четыре года меняют свою столицу. Президент автономной испанской провинции попеременно избирается то в Санта-Крус-де-Тенерифе, то в Лас-Пальмас, куда столица и переносится. Собственное местное правительство имеет также каждый из 7 островов архипелага.
Хотя Канарские острова и расположены всего в ста километрах от африканского побережья, они отличаются гораздо более мягкими климатическими условиями, позволяющими круглый год отдыхать в приятной обстановке. Ведь здесь не может быть слишком холодно или слишком жарко, потому что благодаря ровному сухому климату средние зимние температуры не опускаются ниже отметки в 21°С, а летом термометр никогда не покажет больше тридцати градусов. Во все сезоны примерно одинаково – градусов до двадцати – нагрета вода в прибрежной зоне, поэтому чудесные канарские пляжи пользуются неизменной популярностью.
Безусловно, все острова архипелага необычайно красивы, но самыми посещаемыми являются Тенерифе и Гран Канария, обладающие самой развитой туристической инфраструктурой с роскошными отелями и разнообразными развлечениями. Любителям же спокойного отдыха больше понравятся острова Лансароте и Фуэртевентура, где можно забыть о городской суете и найти уединение на пустынных пляжах.
История Канар настолько богата, что вполне может соперничать с историей индейских цивилизаций Америки. На островах прошлое и настоящее переплетены удивительно тесно: кривые улочки с мавританскими домиками соседствуют не только с торговыми лавками, но даже с радарами США, принадлежащими станции слежения за спутниками.
Экзотика субтропических ландшафтов, великолепные пляжи, доступные после нескольких часов перелета из Европы, необычайно привлекательны для туристов, что делает Канарские острова одним из важнейших центров мирового туризма.